Cerisier ‘Early Rivers’

Le cerisier « Early Rivers » est une variété ancienne qui bénéficie d’une réputation établie et d’une longue tradition de culture. Cela témoigne de sa fiabilité et de son attrait auprès des jardiniers depuis des générations. Il est célèbre pour sa maturité précoce, produisant des cerises parmi les premières de la saison. Cela permet une récolte anticipée des fruits, idéale pour ceux qui souhaitent commencer la saison de récolte tôt. Originaire d’Angleterre, « Early Rivers » produit des fruits de taille moyenne à grosse, de couleur rouge foncé à noire, à la chair juteuse et sucrée. Il s’agit ici d’une guigne, cerises semblable au bigarreau avec une chair plus molle, idéal pour les clafoutis.

Floraison / Pollinisation :

Le cerisier « Early Rivers » est partiellement auto-fertile, ce qui signifie qu’il nécessite la présence d’autres variétés de cerisiers pour une bonne pollinisation et une production optimale de fruits. Les variétés suivantes sont de bons pollinisateurs pour « Early Rivers » : « Burlat », « Van », « Napoléon », ou « Géant d’Hedelfingen ». En outre cette variété « Early Rivers » est un excellent pollinisateur.

Récolte / Conservation :

La récolte des cerises « Early Rivers » a lieu généralement début juin, ce qui en fait l’une des premières variétés à mûrir. Pour la conservation, les cerises « Early Rivers » se consomment idéalement fraîches, mais peuvent également être utilisées en confitures, pâtisseries, ou mises en conserve. La récolte du cerisier « Early Rivers » est facilitée par son port pleureur.

Sensibilité / Résistance aux maladies :

Le cerisier « Early Rivers » est modérément résistant à certaines maladies courantes des cerisiers. Bonne résistance à l’éclatement (causé par la pluie), ainsi qu’à la mouche de par sa précocité.

Le cerisier en général :

Le cerisier (Prunus avium pour le cerisier sauvage, Prunus cerasus pour le cerisier griottier) est un arbre fruitier emblématique, cultivé principalement pour ses fruits, les cerises. Il occupe une place importante dans les traditions et la culture de nombreux pays, notamment en France. Ce fruitier est apprécié pour sa beauté ornementale et ses fruits savoureux, et il possède une histoire riche qui s’étend sur plusieurs siècles.

Origine du cerisier :

Le cerisier a des origines anciennes. Les premières traces de cerises sauvages remontent à la Préhistoire, et elles étaient déjà consommées par les populations néolithiques d’Europe et d’Asie. Le cerisier sauvage (Prunus avium), ancêtre des variétés modernes de cerisier doux, est originaire d’Europe et d’Asie occidentale, tandis que le cerisier griottier (Prunus cerasus), qui produit les griottes (cerises acides), vient principalement de la région du Caucase et de l’Asie mineure.

L’histoire du cerisier en tant qu’arbre cultivé commence avec les Grecs et les Romains. Selon l’historien romain Pline l’Ancien, c’est Lucullus, un général romain, qui aurait introduit le cerisier doux à Rome vers 72 avant J.-C., après ses campagnes militaires en Asie mineure. Cependant, des études récentes tendent à montrer que les cerisiers étaient déjà présents dans le bassin méditerranéen avant cette époque. Quoi qu’il en soit, les Romains ont contribué à la diffusion de cet arbre à travers l’Europe grâce à leurs réseaux commerciaux.

Introduction en France :

En France, le cerisier a probablement été introduit sous l’Empire romain, et il s’est rapidement implanté grâce à son adaptabilité aux climats tempérés. Cependant, c’est sous le règne de Charlemagne que sa culture prend véritablement de l’ampleur. Au Moyen Âge, les cerises sont consommées fraîches, mais aussi séchées ou conservées dans de l’alcool ou du sucre. Elles deviennent un fruit populaire dans toute l’Europe, notamment en France, où elles sont associées à l’arrivée de l’été. C’est sous le règne de Louis XV, que cet arbre connaît un véritable engouement. Grand amateur de cerises, le roi fit planter de nombreux cerisiers dans les jardins royaux, notamment à Versailles.

Histoire et valeur patrimoniale :

Le cerisier est aujourd’hui profondément enraciné dans le patrimoine français, en particulier dans certaines régions comme la Provence, le Languedoc, et la Bourgogne, qui sont connues pour leurs vergers de cerisiers. La variété « Burlat », originaire du Tarn, est l’une des plus cultivées en France, réputée pour sa chair juteuse et sucrée. Le cerisier a également une valeur symbolique forte. Symbole de fertilité et de renouvellement, il est associé aux festivités printanières dans de nombreuses cultures. En France, la floraison des cerisiers est un moment attendu, marquant la fin de l’hiver et l’arrivée des beaux jours.

Importance actuelle :

Aujourd’hui, la France est l’un des principaux producteurs européens de cerises. Le cerisier est cultivé à la fois pour ses fruits et pour son aspect ornemental. Les variétés douces, dites  Bigarreau ou la Napoléon, sont prisées pour la consommation en frais, tandis que les cerises acides, comme la griotte, sont principalement utilisées pour la pâtisserie et la confiture. Outre son rôle dans l’agriculture, le cerisier est également apprécié pour son bois, très dense et résistant, utilisé en menuiserie et pour la fabrication de meubles. De plus, la culture du cerisier contribue au maintien de la biodiversité et à l’économie rurale, notamment dans les régions traditionnellement productrices de cerises.

Pour conclure, le cerisier, avec son histoire millénaire et ses nombreuses variétés, est un arbre fruitier au patrimoine riche, profondément ancré dans les traditions et les paysages de France. Symbole de la nature en fête et de la générosité de la terre, il continue de jouer un rôle important dans l’économie agricole, tout en conservant sa place de choix dans l’imaginaire collectif et les traditions locales. Sa beauté, sa symbolique  et ses fruits délicieux en font un trésor vivant du patrimoine fruitier français.